Congregação Evangélica Luterana São Paulo de Novo Hamburgo

3º Domingo após Epifania  –  2024

Leia em sua bíblia: Salmos 62.5-12 | Jonas 3.1-5,10 | 1 Coríntios 7.29-35 | Marcos 1.14-20

Os textos bíblicos de hoje nos dizem que quando Deus nos chama para a verdadeira vida, é preciso deixar tudo de lado as coisas secundárias e seguir adiante para aquilo que é mais importante.  

        Escreve o evangelista Marcos que, após o convite de Jesus para segui-lo, os irmãos Simão e André “largaram logo as redes e foram com Jesus” (Marcos 1.18). Mais adiante, o texto diz que os irmãos Tiago e João deixaram o pai, os empregados, o barco e foram com Jesus.

        Mas, fica a pergunta: Como estes pescadores largaram tão depressa as suas redes, o barco, isto é, o seu emprego? Eles deveriam ter família para sustentar.  Não foi uma irresponsabilidade, deixar emprego, posses, família? 

        E Jesus? Como pode fazer um pedido destes?

        Na verdade, a falta de detalhes na narrativa do Evangelho de Marcos pode criar a impressão de que este chamado de Jesus tenha acontecido no primeiro encontro dele com estes pescadores. E que eles agiram de maneira inapropriada, irresponsável.

        Mas, não foi bem assim!

        É importante lembrar que o evangelista Marcos é bem econômico nos detalhes, ele vai direto no que interessa.

        Com certeza, os quatro pescadores tiveram vários contatos com Jesus, houve muita conversa, reflexão, amadurecimento, para chegarem a esta decisão de aceitar o chamado de Jesus.

        E outra coisa. Jesus, certamente, não entregaria a tarefa de pregar o Evangelho para pessoas que não cumprem com seus compromissos familiares e profissionais. Pessoas irresponsáveis no trabalho e na família são pessoas irresponsáveis também na igreja.

O apóstolo Paulo, na primeira carta a Timóteo, até lembra que quem deseja ser pastor e pregar o Evangelho, deve saber cuidar bem da sua própria família para também saber cuidar da Igreja (1 Tm 3.5).

        Ou seja, a mensagem do Evangelho que anuncia o perdão dos pecados não dá autorização para cometer o pecado da irresponsabilidade.

        Desta forma, é preciso entender o sentido das palavras “largaram logo as redes e foram com Jesus”.

        “Redes, barco” hoje representam os valiosos instrumentos para uma profissão, coisas necessárias para o sustento terreno.

        Assim, quando o texto bíblico diz que eles “largaram”, certamente foram preparados e capacitados por Deus para abandonar os seus compromissos profissionais e familiares, sem cometer injustiças.

        Deus não chama ninguém para assumir uma tarefa especial em seu reino, sem antes preparar o terreno e a pessoa. E quando Deus chama, negar o convite – isto sim, é uma irresponsabilidade.

        Foi o caso de Jonas – o profeta fujão.

        Deus, no entanto, foi atrás de Jonas, e fez com que ele sentisse na pele as consequências de um discípulo fujão. Jogado no mar e engolido por um grande peixe, Deus o colocou bem no meio da responsabilidade. Já arrependido, se tornou um valioso instrumento na missão de Deus.

        TODOS nós, pastores e membros da igreja, recebemos um chamado de Deus. Cada um com suas capacidades e dons.

        Mas, para aceitarmos este chamado, ainda hoje é necessário LARGAR AS REDES.

        No caso do chamado para ser pastor, LARGAR AS REDES significa não ter outra função a não ser o MINISTÉRIO PASTORAL. Até existem pastores com um chamado diferenciado, de tempo parcial, onde têm duas funções, pastor de uma igreja e a uma profissão secular. Mas, a grande maioria dos pastores da IELB tem um chamado de tempo integral. Portanto, precisam largar as redes literalmente, ou seja, não ter nenhuma atividade de ocupação profissional além de ser pastor.

        Mas, e os membros leigos, no caso, vocês, congregação? O que vocês precisam largar, deixar de lado, para o chamado ao SACERDÓRCIO DE TODOS OS CRENTES, isto é, o chamado que todo o cristão recebe de Deus para ser testemunha da salvação?

        Na verdade, o que vocês leigos, homens e mulheres, precisam deixar de lado para o chamado que receberam, é o mesmo que nós pastores precisamos deixar de lado.

        E podemos começar usando o exemplo da história do profeta JONAS. Ele precisava largar a falta de amor, o ódio, o preconceito, sentimentos que tinha contra os habitantes de Nínive.

Humanamente pensando, ele tinha toda a razão, afinal, os ninivitas eram os inimigos “número 1” do povo de Israel. 

        Outra coisa que todos nós precisamos deixar de lado, está relatado na Epístola do culto.     

Em 1 Corintios 7.29-35, o apóstolo Paulo menciona o que dificulta o empenho para sermos cristãos fiéis ao nosso chamado: as preocupações com as coisas deste mundo.

                “Não nos resta muito tempo”, diz Paulo. Ele está falando da urgência em anunciar o Evangelho.

        Por isto, diz Paulo, os casados devem viver como se não tivessem casado, os que choram como se não estivessem chorando, os que estão rindo como se não estivessem rindo, os que compram como se não fosse deles aquilo que compram, os que tratam das coisas deste mundo, como que não estivessem ocupados com elas. Eu quero livrá-los de preocupações…

        Se a gente não entender o sentido disto, pode-se outra vez pensar em irresponsabilidade. Ou seja, como uma pessoa casada pode viver como se não estivesse casada? O que Paulo fala aqui não é nenhum convite para a irresponsabilidade, mas, sim, ele fala sobre prioridade e confiança em Deus.

        Ora, todos sabemos o quanto as coisas deste mundo nos prendem em preocupações. E como as preocupações atrapalham a nossa vida cristã.

Por isto, então, o remédio, conforme o Salmo de hoje: Confie sempre em Deus. Abra o coração para Deus, pois ele é o nosso refúgio (Salmo 62.8)

        Confiança é fé, tanto que Paulo lembra na epístola: Não estou querendo obrigar ninguém a nada. Pelo contrário, quero que façam o que é direito e certo e que se entreguem ao serviço do Senhor com toda a dedicação (1 Co 7.35).

        Não é nada fácil este “largar as redes”. Isto exige sacrifícios, custos, trabalho. Mas é preciso.

        Não foi de uma hora para outra que aqueles pescadores disseram:

        – Sim, Jesus, nós queremos te seguir!

        Mas daí entra então a ação de Deus. A mesma ajuda que aconteceu com aqueles quatro pescadores de peixes.

        E qual foi esta ação? Foi a presença de Jesus no meio deles.       O Salmo de hoje destaca isto. No versículo 11 lemos: Mais de uma vez tenho ouvido Deus dizer que o poder é dele, e o amor também.

        Ora, se Deus ainda hoje chama a largar e seguir, ainda hoje ele capacita. PORQUE O PODER É DELE E O AMOR TAMBÉM.

Pastor Marcos Schmidt

Leia em sua Bíblia: Sl 139.1-10   1 Sm 3.1-10    1 Co 6.12-20     Jo  1.43-51

Ninguém gosta de ser vigiado, de ter a sua privacidade invadida. Tanto que é um direito que cada um tem, a privacidade. Existem até leis para isto, especialmente hoje no mundo da tecnologia, das câmeras de vigilância em todos os lugares. A internet que veio para nos ajudar em muitas coisas, por outro lado é um problema muito sério quando o assunto é privacidade. Por isto, todo o cuidado é pouco quando pessoas mal-intencionadas podem prejudicar a vida dos outros por estes meios eletrônicos.

Muito antes destas ferramentas modernas, Davi diz para Deus no Salmo 139: “Tu me vês quando estou trabalhando e quando estou descansando; tu sabes tudo o que eu faço”. Só que tem um detalhe, Davi não diz isto reclamando.

Nunca deveríamos ficar incomodados com a constante vigilância de Deus em nossa vida. É a nossa segurança, nossa salvação, nossa vida.

Mas, se notaram no Evangelho de hoje, Jesus diz algo bem interessante quando o assunto é privacidade. Jesus promete que nós também, um dia, vamos invadir a privacidade de Deus.

Foi isto que ele disse para Filipe e Natanael: “Eu afirmo que vocês vão ver o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem” (Jo 1.51)

        Somos obrigados a confessar que é uma promessa muito estranha.

        – O que será isto: ver o céu aberto?

        Entendemos que Jesus não fala do céu das estrelas, do espaço, no qual se movem a terra e os planetas. Muito menos do buraco da camada de ozônio, tão perigosa e que pode provocar câncer de pele.

        Ele fala do céu invisível, do Reino de Deus, onde está Deus, onde estão os anjos que obedecem a Deus, este lugar onde Jesus está assentado à direita de Deus Pai.

        “Vocês vão ver o céu aberto”.

 É uma promessa feita por Deus. E cremos que as promessas de Deus sempre se cumprem.

        Mas por natureza somos pessoas desconfiadas. Temos dificuldades em acreditar naquilo que está longe de nossos olhos, fora de nossa realidade. Para acreditar, precisamos de provas, de sinais.

        Deus bem que poderia nos dar uma visão de anjos subindo e descendo do céu, ou coisa parecida. Assim seria fácil crer que este céu da Bíblia realmente existe, e que um dia veremos Deus face a face.

        É, mas não é assim que as coisas funcionam no reino de Deus. Aqueles milagres, aquelas coisas espantosas descritas nas páginas da Bíblia, hoje não acontecem mais. Precisamos simplesmente crer na sua Palavra.

        Mas o problema não fica só por aí. Se precisássemos apenas crer e as coisas ficassem assim mesmo, até que não seria tão complicado. Mas agora vem o difícil:

– Precisamos também falar para os outros deste céu aberto. 

        Esta é a tarefa, a missão que Deus entregou para cada um de nós, que tem parte neste céu.         Deus poderia ter entregado este trabalho para os seu anjos, ou poderia ele mesmo, lá de cima, dizer a todos, sem intermediários, sem porta-vozes.

        Mas ele nos colocou no meio desta história. Ele nos chamou, nos convocou.

        É isto que as leituras bíblicas deste culto queremnos falar: Deus chama, convoca a cada um de nós para fazer com que a realidade do céu chegue até as pessoas.

        No entanto, para podermos convencer os outros a respeito do céu, precisamos antes ver o céu aberto, precisamos crer nesta promessa de Jesus: vocês verão o céu aberto.

Para compreender o que significa este “ver o céu aberto”,  convido vocês para observar alguns detalhes nas histórias bíblicas deste culto:

Começando com Samuel, este personagem do Antigo Testamento

        Uma história muito conhecida por nós desde o tempo de Escola Bíblica:

        Num tempo que não tinha tratamento médico para se ter filho, uma mulher estéril, chamada Ana, colocou suas esperanças em Deus. E fez uma promessa: se tivesse um filho, daria este filho a Deus para servir no Templo.

        E ela teve um filho: Samuel (nome que significa: dado por Deus). Samuel nasceu de um milagre. Assim como muitos pais colocam seus filhos numa creche, Ana levou seu filho para o Templo e o entregou para viver junto com o profeta Eli.

 Pois, foi lá no templo que o menino Samuel teve uma experiência do céu aberto: Deus fala com ele e lhe confirma o chamado, a convocação para ser sacerdote, profeta e juiz do povo de Israel.

        Podemos tirar desta história de Samuel algumas coisas importantes quando alguém é chamado para o serviço no reino de Deus.

        Primeiro:  a vida é um milagre e um presente de Deus. Aceitar o chamado de Deus começa com o reconhecimento deste milagre e deste presente.

         Por isto, antes de aceitar o chamado de Deus, é preciso reconhecer que por trás de tudo está Deus, e que a nossa vida e as coisas que acontecem em nossa vida não são obras do acaso.

        2º) Outra coisa que a história de Samuel nos mostra: para aceitar o chamado de Deus, é preciso não confundir a voz de Deus.

        Nas duas primeiras vezes que Deus chamou Samuel, o menino pensou que era Eli que estava o chamando e Eli pensou que o menino estava sonhando. Somente na terceira vez Eli se deu conta que não era um sonho e Samuel percebeu que era a voz de Deus.

        Pois é preciso tomar cuidado quando somos chamados. Discernir a voz de Deus no meio da noite deste mundo, no meio de tantas vozes que também nos chamam, não é uma coisa muito fácil.

        Aliás, foi Jesus quem disse que as ovelhas conhecem a voz do pastor. Mas, o grande perigo, é a sonolência de nossa fé, as tentações do mundo e de Satanás, a surdez espiritual, enfim, tantas coisas que estão aí para atrapalhar e  confundir a voz do Bom Pastor.

        O grande consolo nesta história é que Deus não desiste na primeira e nem na segunda vez. Ele tem paciência, e faz de tudo para que a sua voz seja compreendida.

        3º) Também algo importante neste chamado de Deus está na resposta de Samuel: “Fala, pois o teu servo está escutando”.

        Estas palavras me trazem à memória o tempo da minha infância. Na igreja de Rolante, que não existe mais, bem em cima do teto no altar, estavam escritas estas palavras “Fala, Senhor, porque o teu servo ouve”. Acho que foram as primeiras letras que aprendi, depois que minha mãe explicou para mim esta história de Samuel. Mais tarde, Deus também me chamou Marcos, Marcos, quando entrei no Seminário Concórdia.

        Em todo o caso, todos nós, leigos e pastores, um dia fomos chamados pelo nome na pia batismal. E nós ouvimos pelo presente do Espírito Santo, que colocou em nós a fé.

        Hoje, deixar Deus falar e escutar a sua voz na condição de servo, isto a gente faz sempre quando a Palavra de Deus vem a nós.Foi isto que Samuel fez, e por isto se tornou um valioso instrumento nas mãos de Deus num tempo quando o povo estava afastado de Deus e não queria ouvir o que Ele tinha a dizer.

        Samuel só pode ser Samuel, trazendo muitas bênçãos de Deus sobre o povo de Israel, porque continuou escutando o que Deus lhe falava.

Pois foi assim que Samuel pode ver o céu aberto:

• Ele reconheceu que sua vida pertencia a Deus;
• Ele não mais confundiu, mas compreendeu a voz de Deus
• Ele prestou atenção a voz de Deus

A história de Filipe e Natanael no Evangelho é parecida com a de Samuel, mas com outros detalhes importantes.

        E o que mais se destaca na história destes dois discípulos de Jesus é o fato de que não foram eles que decidiram procurar Jesus.

        Jesus foi atrás deles e os escolheu. E Natanael ficou muito surpreso, tanto que perguntou a Jesus:

        “De onde o senhor me conhece?”

        Foi uma pergunta boba, ignorante! Natanael ainda não sabia que aquele com quem conversava é aquele que sabe tudo, aquele que vê tudo.

        Quando Filipe disse para Natanael: “Achamos aquele de quem Moisés escreveu no livro da Lei e sobre quem os profetas também escreveram”, Natanael duvidou achando que o Messias não poderia ser alguém de Nazaré, um vila humilde e pobre.

        Natanael só acreditou quando Jesus disse para ele: “Antes de Filipe o chamar, eu já tinha visto você sentado debaixo da figueira”.

        Natanael veio para ver Jesus e descobriu que já tinha sido visto por ele. 

         Nós não sabemos o que este homem fazia sentado debaixo de uma figueira. Mas ele estava sentado, ele estava parado, inerte, sem fazer nada. Quem sabe pensando na vida, nos problemas, deprimido, sem perspectiva.

        Sentado debaixo de uma figueira pode ser até uma coisa muito boa, especialmente num dia muito quente.

        Mas a vida não pode ficar assim quando Deus tem planos muito importantes dentro da sua igreja.

        Quando Deus nos chama para mostrar  aos outros de que existe um céu aberto,  a primeira coisa que ela faz acontecer em nossa vida é nos tirar de uma vida solitária, de uma vida sentada, sem frutos para o seu reino.

        Deus nos dá alegria, ânimo, vontade de viver, de lutar, de amar, de fazer o bem, enfim, de testemunhar.

        E que bom, que conforto saber que quando estamos lá em nosso canto, meio acabrunhados, desanimados, temos um Deus que nos vê, que se importa conosco.

        Natanael ficou surpreso ao descobrir que Jesus sabia tudo a respeito dele. Sua surpresa foi acompanhada pelas palavras: “Mestre, o senhor é o Filho de Deus! O senhor é o Rei de Israel”

        E foi neste momento de fé e de confissão que Jesus lhe disse: “Você crê em mim só porque eu disse que o tinha visto debaixo da figueira? Pois você verá coisas maiores do que esta. Eu afirmo que vocês vão ver o céu aberto e os anjos de Deus subindo e descendo sobre o Filho do Homem”.

        Será que é possível ter a mesma experiência de Filipe, Natanael e Samuel?

        Pois eu lhe digo que sim.

        Se você for um Natanael que desconfia, que tem certas restrições, então gostaria de ser um Filipe para você e lhe dizer: Venha e veja.

        Mas ir para onde e ver o quê?

        Venha aonde Jesus está!

        E onde ele está?

        Ele está no meio daqueles que estão reunidos em nome dele… Onde a palavra de Deus é pregada e ouvida. Onde o Batismo e a Santa Ceia são oferecidos…Onde um cristão dá seu testemunho.

        E assim você estão descobrirá esta surpreendente verdade:

• o senhor Jesus lhe conhece!
• Ele sabe tudo que lhe falta!
• Ele tem as repostas parta todas as tuas dúvidas.

E se você for um Filipe ou um Samuel, isto é, alguém

que já conhece a realidade do céu aberto, então passe adiante o que você viu e ouviu.

        Existem muitos iguais a Natanael que precisam do convite:

Venha e veja!

        Venha comigo ao lugar onde o céu está aberto!

        Oração: Senhor e Salvador. Agradecemos te por tua palavra. Reconhecemos que sobre nós o céu permanece fechado, a não ser que tu venhas até nós com teu perdão e amor. Louvado sejas porque abriste o céu para nós. Deixa-nos ser como Natanael a fim de que possamos vencer nossas dúvidas.  Deixa-nos ser como Filipe e Samuel que ouviram a tua voz e entregaram a vida para o serviço e o testemunho. Que tenhamos coragem, alegria e vontade no testemunho e no trabalho no teu reino. Dá-nos sempre a visão do céu aberto, para não esquecermos neste mundo agitado e cheio de tentações, de que a vida está em ti e vem de ti. E permita, enfim que um dia estejamos contigo neste céu aberto com todos aqueles a quem testemunhamos. Por Jesus Cristo. Amém.

Pastor Marcos Schmidt

Pastor Carlos Kracke

Em alguns momentos esta frase é “dita” pelo seu despertador. Outras vezes, pela luminosidade que invade seu quarto obrigando-o a levantar mesmo que outras “vozes” digam: “continue deitado!”

O levantar é uma atitude que em muitos momentos é difícil de fazer, as vezes pelo cansaço que ainda toma conta do seu corpo e mente, as vezes por não encontrarmos razões plausíveis para isso.

E olha que de vez em quando só precisamos literalmente levantar, pois o pulsar da vida já está em nossa cama, nosso quarto ou nossa casa. É a família que aguarda com ansiedade seus movimentos, seu despertar para a vida.

Confesso que, para mim, muitas vezes, levantar também é difícil. Por isso fiz questão de pendurar esse quadro ao lado da minha cama.(foto)

Trata-se de uns dos presentes mais significativos que já recebi. O quadro que contém o nome e as digitais de todos os alunos e colaboradores do colégio no qual fui diretor. Um presente recebido no ano de 2018.

Uma linda lembrança que evidencia uma ótima razão para poder levantar todos os dias.

Levantar por alguém, levantar para influenciar a vida de alguém.

Levantar para ajudar alguém. Levantar para rir com alguém. Levantar para consolar alguém.

Quando nossos propósitos se expandem, quando nossos motivos para levantarmos podem ser substituídos por Pedro, Guilherme, Lara, Asaf, Bianca, Milena, Felipe e tantos outros , sempre ouviremos uma voz que pedirá nossa ajuda, nossa presença e nossa vida.

Passado o tempo, hoje, novas oportunidades surgiram na minha vida. Outros nomes se juntaram a esta lista de motivos para levantar.

E assim sigo para este novo ano, primeiramente agradecido, pois muitos dos que me chamaram, puderam ser consolados, amparados com a mensagem de paz que O Bom Pastor Jesus nos dá para compartilhar.

E neste novo ano, convido você também a levantar e seguir e, quando cansar, que possamos sempre ouvir a voz de Jesus que diz: ”— Venham a mim, todos vocês que estão cansados de carregar as suas pesadas cargas, e eu lhes darei descanso.” Mt. ‭11‬.28‬

Um feliz e abençoado 2024.

Levante-se. Pois alguém chama por você!

Carlos Kracke

Pastor da Congregação E. Luterana “São Paulo “ de Novo Hamburgo.

1º Domingo após Natal – Leia em sua bíblia: Salmos 111, Isaías 61.10 – 62.3, Gálatas 4.4-7, Lucas 2.22-40.

Infelizmente, no lugar de trazerem alegrias e bênçãos, as festas do Natal e do Fim de Ano se transformaram em desgraças para muitas pessoas. Após a festa do Natal, ouvimos as notícias tristes de acidentes no trânsito, brigas e assassinatos em família, pessoas mutiladas com fogos de artifício, pessoas vítimas de afogamento nos rios e no mar. E agora, com a virada do Ano e a festa do Réveillon, não vai ser diferente.

A maior de todas as desgraças, no entanto, quando a humanidade festejou o Natal, e quando um novo ano inicia marcando o novo ano domine, isto é, o ano no Senhor Jesus, que nasceu há 2024 anos – a maior de todas as desgraças no meio destas festas já tinha sido anunciada por um homem chamado Simeão:  “Este menino foi escolhido por Deus, tanto para a destruição como para a salvação de muita gente em Israel” (Lucas 2.34).

Simeão com Jesus no colo apenas afirmou o que Deus já tinha dito uns setecentos anos antes pelo profeta Isaías: “Eu serei um templo para abrigar vocês; serei também uma pedra e uma rocha … que fará que tropecem e caiam” (Isaías 8.14).

        Simeão não queria estragar a alegria do casal José e Maria, muito menos tinha a intenção de estragar as futuras festas de todos nós. Ele apenas estava cumprindo o seu papel “inspirado pelo Espírito Santo”.  Simeão diz uma verdade que muitos hoje não querem ouvir.

        Jesus estava com 40 dias de idade, e para cumprir uma lei religiosa – conforme explica o próprio evangelista Lucas, que todo o primogênito, o filho mais velho – Jesus foi, então, consagrado. Isto está prescrito em Êxodo 13.2, e explicado em Números 3.13, onde Deus diz: “Porque todo o primogênito é meu”.

Na verdade, isto tinha um simbolismo. Quando um pai e uma mãe israelitas levavam seu filho mais velho para ser consagrado a Deus, isto apontava para o Filho Unigênito de Deus, que seria consagrado, separado, para ser o Salvador do Mundo.

E agora chegava a vez do próprio Jesus, nos braços de Maria e José. Alguém pode perguntar: Mas porque Jesus precisou se sujeitar às leis? Ele era santo, perfeito, não precisava ser consagrado?

Vocês ouviram a leitura de Gálatas, onde o apóstolo explica: “Quando chegou o tempo certo, Deus enviou o seu próprio Filho, que veio como filho de mãe humana e viveu debaixo da lei para libertar os que estavam debaixo da lei, a fim de que nós pudéssemos nos tornar filhos de Deus” (Gl 4.4,5).

        Vejam, isto tem algo muito significativo para nós, cristãos, quando ouvimos este texto bíblico na vida do ano. Todos nós queremos um novo ano, cheio de alegrias e bênçãos. É isto que dizemos em nossos votos. Não queremos desgraças, infelicidade, problemas. Queremos alegrias, prosperidade, uma vida melhor. Só que no meio de tudo isto, podemos esquecer de um detalhe… Deste detalhe de Jesus nos braços de Maria e José, sendo separado, consagrado, para a bênção se torne uma realidade em nossa vida.

        Ainda hoje, a benção, a verdadeira felicidade, depende de carregar Jesus nos braços. Geralmente a gente diz que Jesus nos carrega em seus braços. Mas, antes é preciso que Jesus seja carregado, separado, consagrado. Vou explicar melhor isto…

Para que nós pudéssemos ser resgatados da maldição da lei e nos tornar filhos de Deus, Jesus precisou sofrer esta maldição. Começando com estas regras, leis, normas religiosas. E foi tanta desgraça sobre Jesus, que lá no alto da cruz, Jesus grita: Deus meu, Deus meu, por que me abandonaste? Jesus sempre chamava Deus de Pai, mas, com os nossos pecados sobre ele, Jesus deixou de ser filho de Deus, para que nós nos tornássemos filhos de Deus.

Mas, agora tem este detalhe, precisamos pegar Jesus em nossos braços. Precisamos fazer o que fez Simeão. Interessante que Simeão aparece na história de Natal como um meteoro. Surge e logo desaparece. Mas, sua história é cheia de importância para a nossa fé. Diz o evangelho que o Espírito Santo lhe havia prometido que, antes de morrer, ele viria o Messias com seus próprios olhos. Guiado pelo Espírito Santo, Simeão foi ao Templo, e lá ele viu o humilde casal, José e Maria. Deve ter sido muito emocionante, uma emoção que palavras não podem descrever, o que este homem sentiu naquele momento. Ele não se conteve. Pegou Jesus em seus braços, e louvou a Deus com um hino que contém as palavras mais bonitas da Bíblia. Aliás, estas palavras são parte da liturgia tradicional, usada depois da participação da Santa Ceia. Na NTLH, lemos:

— Agora, Senhor, cumpriste a promessa que fizeste e já podes deixar este teu servo partir em paz. Pois eu já vi com os meus próprios olhos a tua salvação, que preparaste na presença de todos os povos: uma luz para mostrar o teu caminho a todos os que não são judeus e para dar glória ao teu povo de Israel.

Vejam, carregar Jesus nos braços é dizer: “Senhor, agora eu posso partir em paz. Agora, com Jesus na minha vida, eu posso entrar em 2024 tranquilo. Porque Jesus é a luz para guiar o meu caminho”.

Este é o detalhe para eu ser abençoado, eu e a minha família. Jesus nos meus braços. Não nos braços dos outros, mas nos meus braços. Estou falando de fé, de ter a certeza de que posso partir em paz, e ser recebido por Deus como o meu Pai.

Mas, outro detalhe. Diz o Evangelho que Simeão foi guiado pelo Espírito Santo. O texto insiste nisto para nos fazer lembrar que a fé é um presente de Deus. Outro fato importante, Simeão só foi guiado pelo Espírito Santo porque ele esperava a Salvação, isto é, ele conhecia as profecias, ele lia e meditava na Palavra de Deus.

Esta é a única forma de nós esperarmos a Salvação, ou seja, através da Palavra de Deus – esta palavra presente em nossa vida através da igreja, onde fomos batizados, instruídos, edificados na fé, onde podemos receber a santa ceia, e depois dizer com Simeão, agora podes despedir o teu servo segundo a tua palavra...

Mas, também podemos fazer o contrário, podemos não esperar a Salvação, podemos esperar outras coisas…

Aliás, o que eu espero para 2024?

Se eu não esperar a salvação, como fez Simeão, 2024 não será um ano abençoado.

É triste a vida das pessoas que rejeitam Jesus. Esta profecia de Simeão, de que Jesus seria pedra de salvação, e ao mesmo tempo, pedra de tropeço, é a triste contrariedade do Natal.

        Sobre esta verdade, o meu professor no Seminário, Otto Goerl, escreveu um comentário, que nos faz pensar com seriedade: “Jesus está no mundo. Está nos braços de Simeão. Está no caminho de todo homem. Não pode ser ignorado. Não pode ser contornado… Qual rocha no meio da corrente que faz as águas se partirem – correm à direita, correm à esquerda – assim Jesus divide a humanidade, … para Deus só existem justos ou injustos, crentes ou descrentes, os da direita e os da esquerda no juízo final, enfim, os que encontram em Jesus o seu levantamento ou a sua ruína, benção ou maldição”.

        Infelizmente é assim mesmo. Em vez de bênçãos, Natal também traz maldição. Por isto então este alerta bíblico.

Se os meios de comunicação promovem campanhas contra o perigo no trânsito, dos afogamentos, e contra tantos outros perigos nesta época do ano, Deus em sua Palavra coloca várias placas de sinalização, dizendo: CUIDADO.

        Certa história conta que um homem foi chamado à praia para pintar um barco. Enquanto pintava, percebeu que havia um pequeno buraco e decidiu consertar o barco. Quando terminou a pintura, recebeu o pagamento e foi embora.
        No dia seguinte, o proprietário do barco procurou o pintor e presenteou-o com uma quantia. O pintor ficou surpreso:
   – O senhor já me pagou pela pintura do barco! – disse ele.
   – Mas isto não é pelo trabalho da pintura. É por ter consertado o
barco, fechando o buraco.
   – Ah!, mas foi um serviço tão pequeno… É muito dinheiro por um trabalho tão insignificante!
   – Meu caro amigo, você não compreende. Deixe-me contar-lhe o que aconteceu. Quando pedi para que pintasse o barco, esqueci de mencionar o buraco no casco. Depois da tinta ter secado, meus filhos saíram com o barco para uma pescaria. Eu não estava em casa naquele momento. Quando voltei e notei que haviam saído com o barco, fiquei desesperado, pois lembrei-me que o barco tinha um furo. Imagine meu alívio e alegria quando os vi retornando sãos e
salvos. Então, examinei o barco e constatei que você o havia consertado! Percebe, agora, o que fez? Salvou a vida de meus filhos! Não tenho dinheiro suficiente para pagar a sua “pequena” boa ação.

A nossa vida muitas vezes já foi comparada com um barco. A vida é uma viagem cheia de aventuras e perigos. No entanto, não adianta nada termos um barco bonito, bem pintado, se ele estiver com um pequeno buraco.

Não adianta nada termos muito dinheiro no bolso, saúde pra dar e vender, se permanecer em nossa vida os pequenos furos dos pecados, ausência de fé e perdão. A gente até pode dar seguir viagem. Mas vai chegar o momento em que as águas do mar da vida vão encher o barco e levá-lo ao fundo.

Se estamos aqui, na virada do ano, não há dúvida, foi graças ao amor de Deus em Cristo Jesus, que não só pintor a nossa vida com tantas bênçãos materiais, mas, sobretudo, consertou a nossa alma carregando ele mesmo os nossos pecados.

Dias atrás alguém me mandou uma mensagem que continha a pergunta: Onde está a fila para ver Jesus?” Tinha um vídeo de uma canção em inglês, e a canção fala de pessoas indo ao shopping e crianças na fila para ver o Papai Noel. Em certo momento, a canção pergunta: “Onde está a fila para ver Jesus?”

Pois, sabem de uma coisa, ainda bem que não precisamos entrar na fila para ver Jesus. Em qualquer momento, situação, podemos ir direto, sem fila, sem espera, e se sentar aos pés de Jesus para fazer o nosso pedido.

 Simeão fez este pedido, porque não só carregava Jesus em seus braços, mas também em seu coração. Vamos fazer a mesma coisa, guiado pelo Espírito Santo. Amém.

Pastor Marcos Schmidt