Texto Bíblico: Jo 1.1-14.

Natal é um mistério!  Tentar entender este mistério é tentar o impossível. “Quem pode conhecer a mente do Senhor?” (1 Coríntios 2.16). 

Como Deus poderia tornar-se homem e nascer de uma virgem?

Como a eternidade de Deus poderia ser colocada dentro do tempo? 

Sim, Natal é um mistério! Mas um mistério revelado. Diz o evangelista que “a Palavra se tornou um ser humano e morou entre nós” (João 1.14).  Natal expõe Deus, torna conhecido seus planos, descreve e concretiza seu amor. 

“Antes de ser criado o mundo, aquele é a Palavra já existia. Ele estava com Deus e era Deus” (João 1.1). Jesus é a Palavra. Jesus é Deus e Deus é Jesus. Um grande mistério.

E “Ele veio para o seu próprio país, mas o seu povo não o recebeu” (João 1.11).  Um grande mistério rejeitado, descrido, descartado.

 “Alguns, porém, o receberam e creram nele, e ele lhes deu o direito de se tornarem filhos de Deus” (João 1.12).

        Quem sabe por ser o Natal esta coisa tão distante de nossa realidade humana, e ao mesmo tempo tão perto de cada um, que todos ficamos meio confusos nesta época do ano. Confusos em nossos sentimentos mais profundos,  confusos com esta mensagem de Deus jogada bem no meio de nossas contrariedades e frustrações.

Mas é exatamente aí que o Natal tem o seu efeito. Porque Natal só será Natal onde encontrar confusão. Ou como escreveu o teólogo Gottfried Menken: “O Senhor Jesus veio a uma humanidade em tão profunda miséria, que tinha se acostumado com a miséria e a desgraça, e se sentia feliz numa situação em que ninguém pode de fato ser feliz, a menos que não esteja certo da cabeça e no pleno uso de suas faculdades mentais”.

“A doutrina da Encarnação” sempre foi uma questão MUITO discutida, porque sempre houve céticos, descrentes, que duvidaram deste fato misterioso, de um Deus que se tornou um ser humano, de carne e osso, como nós.

Como em tantas outras doutrinas e assuntos na vida da igreja, temos observado que as pessoas não são convencidas sobre a verdade da Encarnação através do debate. É uma questão de se crer ou não. O Natal é uma questão de fé assim como todos os mistérios de Deus.

Por isto as vezes histórias podem ajudar (ser uma ponte) a levar as pessoas a crer. Isto porque uma história pode não só tocar a mente e o intelecto, mas também o coração e a alma de uma pessoa.

Assim, tem uma história muito bonita para nos ajudar a compreender a Encarnação de Cristo.

Tinha um certo rei  muito rico. O seu poder era conhecido em todo o mundo. Mas ele era muito infeliz, porque não possuía uma esposa. Sem uma rainha, o imenso palácio ficava vazio.

Um dia, enquanto cavalgava pelas ruas de uma pequena aldeia, viu uma moça camponesa muito bonita. O rei se apaixonou à primeira vista. Por isso, a quis mais que qualquer coisa que já tinha desejado.

O rei então começou a fazer planos para conquistar o amor dela. Ele pensou: eu vou preparar um decreto real e exigir que ela seja trazida a mim para se tornar a rainha de minha terra. Mas, pensando melhor, ele percebeu que, sendo ela uma súdita, se sentiria forçada a obedecer. Assim, ele nunca poderia estar certo de que tinha conquistado o amor dela.

Então, ele disse a si mesmo: “Eu vou chamá-la pessoalmente. Vestirei o meu melhor traje real, usarei meus anéis de diamante, minha espada prateada, minhas reluzentes botas pretas e minha túnica mais colorida. Farei com que caia aos meus pés e se torne minha noiva”. Mas, ponderando nestas coisas, chegou à conclusão que, se fizesse isso, nunca saberia se ela realmente tinha se casado com ele por amor ou por causa do poder e das riquezas que ele lhe poderia dar.

Então, ele decidiu vestir-se como um camponês, dirigir-se ao vilarejo, deixando, contudo, a sua carruagem fora de vista. Em disfarce, ele se aproximaria da casa dela. Mas, de alguma maneira a duplicidade deste plano não lhe agradou.

Afinal, ele decidiu o que fazer: Ele deixaria seu trono real. Ele iria para a aldeia e se tornaria um dos camponeses. Ele trabalharia e sofreria com eles. Ele se tornaria um camponês de fato.

E foi isto que ele fez. Assim conquistou a sua esposa.

Deus fez mais ou menos isto. Considere como ele poderia ganhar a humanidade. Ele poderia ter usado sua força, seu poder, sua autoridade. Mas ele queria mais do que a nossa obediência – ele queria o nosso coração. Por isso, Deus, em Cristo, se tornou um de nós. Ele se vestiu de carne humana para morar entre nós.

Em Jesus, Deus se encarnou – a Palavra se tornou carne e habitou entre nós.

O mesmo Deus que criou o universo, se humilhou, nascendo na forma de um bebê, em um estábulo, deitado em uma manjedoura e vivendo como um de nós, com todas as nossas limitações. Ele se privou de tudo, por amor de nós. Ele se tornou como um de nós, e veio viver entre nós, como a história do rei.

Hoje em dia existem grupos de apoio para quase tudo. Há grupos de apoio para: as viúvas e viúvos que lamentam a perda dos seus cônjuges, alcoólatras, mães solteiras, meninos de rua, drogados, e tantos outros.

Por que todos estes grupos de apoio são tão eficazes?

Bem, principalmente porque a única pessoa que pode realmente alcançar um alcoólatra é outro alcoólatra que venceu o problema; eles conhecem suas dificuldades por experiência própria, e podem oferecer o apoio que outros não podem dar.

Assim foi com Jesus, verdadeiro Deus, Criador de céu e terra, pleno de poder divino e sabedoria e liberdade; No entanto, por amor, ele escolheu ser um de nós, um ser palpável, um ser humano ao vivo; experimentando tudo o que nós experimentamos; caminhando conosco em nossos caminhos.

Pastor Marcos Schmidt

Terceiro Domingo no Advento – 2023

Textos da semana: Sl 126, Is 61.1-4, 8-11, 1 Ts 5.16-24, Jo 1.6-8, 19-28

Texto para reflexão: João 1.8, 19 e 20, onde lemos:

(8) João não era a luz, mas veio para falar a respeito da luz,

(19) Os líderes judeus enviaram de Jerusalém alguns sacerdotes e levitas para perguntarem a João quem ele era. (20) João afirmou claramente:

— Eu não sou o Messias.

Mensagem do Pastor Marcos Schmidt:

Nesta noite de quinta para sexta uma chuva de meteoros vai iluminar o céu do Brasil e de outros lugares do nosso planeta do hemisfério sul. Serão 120 “estrelas cadentes” por hora, ou meteoros. Meteoros são fragmentos de asteroides, que quando entram em contado com a atmosfera da Terra, pegam fogo e iluminam o céu. É uma cena muito bonita, mas fugaz, passageira, que acontece muito rápido. Assim como surge, apaga.

Diferente da luz de uma estrela, que permanece do céu, com um brilho intenso e constante.

O Evangelho deste 3º Domingo no Advento diz que João Batista não era a luz, mas veio para falar a respeito da luz. Podemos comparar a vida de João Batista e a vida de todos os cristãos neste mundo com a luz de um meteoro. Jesus diz que nós, cristãos, somos a luz do mundo. Temos uma missão, mas ela tem começo, meio e fim. E tudo acontece como um meteoro. Mas com um propósito.

Por outro lado, a Bíblia também afirma que a vida humana, de crentes e descrentes, é como a flor do campo, que de manhã nasce, de tarde murcha e de noite morre. Mas, o que seria dos campos sem as flores? O que seria deste mundo sem o colorido e a beleza destas plantas que encantam e cativam?

Por isto, se flores do campo embelezam a natureza, se meteoros iluminam o céu, João Batista também cumpriu a sua missão neste mundo. E nós, qual a nossa missão?

Antes de sabermos qual é a nossa missão, precisamos nos dar conta disto, que a nossa vida é como um meteoro. Não dura muito. Nós temos a tendência de esquecemos disto. Nos agarramos nas coisas terrenas como se elas fossem eternas. Mas, tudo passa. E por isto, então, esta doença chamada “dezembrite”.

“Dezembrite” é o nome desta depressão, ansiedade e frustração no fim de ano. Conforme os especialistas, um dos motivos é a decepção pelas metas que deixamos de cumprir e que nos perturbam com sentimos de fracasso.

Misturado a isso, Natal e Fim de Ano carregam o peso de lembranças saudosistas dos tempos que não voltam mais e expectativas ilusórias do futuro. É um turbilhão de sentimentos num único mês parecido com os ciclones das mudanças climáticas.

Mas, no meu entendimento bíblico, percebo outras razões para esta depressão, tristeza e angústia neste mês de dezembro.

Natal e Fim de Ano trazem uma enxurrada de votos de paz, amor e felicidade. E o que se faz? Muitos buscam isso lá dentro do seu coração. Tentam ser o próprio salvador. Por isto, dou um outro nome para esta doença de fim de ano: “natalite”. Ou seja, é a inflamação do Natal.

Nós, cristãos, também precisamos cuidar para não sofrermos deste mal que atinge a humanidade, que é rejeitar a luz do Natal. Por isto, então, a história de João Batista neste período de Advento.

Não há dúvida de que este é um grande desafio. Não ser a luz, mas apenas apontar para a luz. João Batista bem que poderia ter aproveitado a ocasião, e tirado proveito. Imaginem o prestígio que ele poderia conseguir, fama, sucesso, e até dinheiro. Ele já tinha conseguido a atenção do povo, a mídia estava com ele.

A fama dele chamou a atenção das autoridades, tanto religiosas como políticas. Eles queriam saber onde estava o sucesso da sua fama. Mas, quando os sacerdotes e levitas lhe perguntaram se ele era o Messias –

ou seja, se ele era o salvador que iria trazer a prosperidade e uma vida melhor para o povo – João Batista foi enfático: – Eu não sou o Messias.

Quem sabe, neste momento, estas pessoas estavam pensando naquilo que diz o Salmo 126.4: “Ó Senhor, faze com que prosperemos de novo, assim como a chuva enche de novo o leito seco dos rios”.

Havia uma expectativa enganosa a respeito das promessas sobre a vinda do Messias, que traria de volta aqueles tempos de prosperidade política e social. Por isto, colocaram suas esperanças em João Batista, assim como colocaram estas falsas esperanças no próprio Jesus.

O que não falta hoje são pessoas procurando um messias. Ou então, pessoas dizendo que são messias. Em todas as áreas, na religião, na política, no mundo artístico, no futebol, enfim, sempre surgem estes meteoros que levam as pessoas a terem esperança naquilo que buscam. O que as pessoas buscam? O paraíso na terra. Mas, tudo neste mundo é fugaz, igual ao brilho de um meteoro. E por isto a decepção quando descobrem a brevidade do brilho destes messias meteoros.

Na verdade, este é o grande contraste do Natal, a luz eterna e verdadeira, com as luzes deste mundo, que são passageiras.

Começando com a nossa luz, que é um reflexo de Jesus. Ela também é fugaz, passageira, transitória. Enquanto isto, a luz enganadora dos falsos messias e das ilusões da vida, além de passageiras, levam as pessoas a um final triste.

Precisamos, portanto, entender isto, o nosso lugar. E cumprir a nossa missão enquanto estiver brilhando.

É disto que se refere o profeta Isaías,  conforme o texto deste culto: “O SENHOR Deus me deu o seu Espírito, pois ele me escolheu para levar boas notícias aos pobres. Ele me enviou para animar os aflitos, para anunciar a libertação aos escravos e a liberdade para os que estão na prisão”.

São palavras que apontam para Jesus, o escolhido por Deus para salvar o mundo. Mas também são palavras que apontam para nós, que temos a tarefa de levar boas notícias.

Este é o contraste, a diferença que ainda hoje podemos fazer, num mundo cheio de messias, de gente que quer ser luz, mas é escuridão.

Quando o Evangelho diz que João não era a luz, mas veio para falar a respeito da luz, está bem claro que mesmo sendo um profeta tão importante, até citado no Antigo Testamento como aquele que veio preparar o caminho para Jesus passar, mesmo assim, era um simples homem, limitado e pecador. Mas ele cumpriu a sua tarefa porque não tomou o lugar de Jesus, não deixou o seu coração se encher de orgulho.

Foi João Batista quem disse as palavras do Evangelho:  Ele (Jesus) vem depois de mim, mas eu não mereço a honra de desamarrar as correias das sandálias dele.

João Batista serve de exemplo para todos nós, seguidores de Jesus, quando também somos chamados para apontar para a Luz. A grande tentação que sempre enfrentamos é seguir o exemplo das pessoas do mundo, e nos enchermos de orgulho, de arrogância, de soberba.

Todos nós, pastores e membros, em nossas funções dentro da igreja e fora da igreja, sabemos da importância de usar nossa vida e nossos dons para sermos o João Batista de hoje. Somos aqueles que foram chamados para preparar o caminho para o Senhor passar.

Não sei se vamos conseguir ver esta chuva de meteoros que vai iluminar o céu neste final de dezembro. Tudo depende da localização, também se o céu estiver limpo, sem nuvens. Mas, uma coisa é certa. O brilho estará lá, e será um espetáculo para muita gente.

É isto que Deus espera de nós, cristãos, iluminar. Se as pessoas não enxergarem o brilho que refletimos, e que vem de Jesus, isto não será nossa culpa. Mas, podemos ter certeza de que muito verão, e irão glorificar a Deus. Amém.

1º Domingo no Advento (B) – 2023

Textos:   Sl 80.1-7,  Is 64.1-9,  1 Co 1.3-9, Mc 11.1-10

Pastor Marcos Schmidt

A história da entrada de Jesus em Jerusalém para ser aclamado pelo povo como rei não apenas marca o início do Advento. Esta história carrega uma mensagem muito importante para você e para mim.

Advento é chegada, vinda, e assim, lembramos que Jesus vem através de três maneiras, no seu nascimento, pelo Evangelho, e um dia, no Juízo Final.

Ora, isto é uma coisa óbvia, se preparar para receber alguém importante é um capricho que qualquer pessoa responsável pratica. A gente arruma a casa, oferece alguma coisa para comer, e assim por diante. Quando Jesus entrou em Jerusalém, ele estava muito famoso pelos seus milagres e pregações. E havia uma grande expectativa de que ele poderia trazer uma vida melhor ao povo judeu, que vivia escravizado pelo império romano.

Mas, a fama de Jesus aumentou também a ira e a preocupação dos fariseus e líderes religiosos, que por diversas vezes tinham sido chamados de hipócritas por Jesus. É bom também dizer que Jerusalém naqueles dias estava cheia de gente, gente que veio para celebrar a festa da Páscoa que aconteceria uma semana depois, deste Domingo que hoje nós chamamos de Ramos. Era uma cidade pequena, tinha uns 20 mil habitantes naquele tempo, mas com a festa da Páscoa, virava um formigueiro de gente. Alguém estima que passava dos 150 mil os visitantes.

Pois bem, este é o contexto desta entrada de Jesus na cidade que chamam de santa – e que hoje vive uma guerra humana e bem pecadora. Foi no meio desta desordem, habitada por pessoas aflitas querendo uma vida melhor com expectativas de liberdade, gente com ódio no coração que desejava a morte de Jesus, no meio de uma confusão religiosa quando queriam transformar Jesus num libertador político, enfim, foi no meio da desgraça humana que Jesus entrou. E entrou para ser preso, morto na cruz, e ressuscitar.

Jesus entrou em Jerusalém para cumprir a sua missão, salvar o mundo, salvar você e eu.

Vejam, Jerusalém representa o mundo, representa você e eu. O que resta hoje desta cidade são apenas pedras, tijolos e coisas terrenas que foram usadas por Deus para aquilo que ele deseja a todas as cidades deste mundo. É uma cidade sagrada assim como todas as cidades são sagradas – ou seja, separadas para isto que Jesus foi fazer quando entrou neste lugar.

Interessante que, segundo os relatos bíblicos, Jesus entrou em Jerusalém por sete ocasiões.   A primeira quando foi purificado no Templo – uma cerimônia que era realizada com o filho primogênito segundo a lei de Moisés. E a última vez quando Jesus morreu e ressuscitou.

Isto me faz refletir que Jesus precisa entrar na vida de todos nós nos sete dias da semana, isto é, em todos os dias. E como Jesus entra em nossa vida? No dia da nossa purificação por ocasião do Batismo, e sempre quando morremos para o pecado e ressuscitamos para uma nova vida, conforme explica Lutero no Catecismo Menor.

E por que Jesus precisa entrar em nossa vida todos os dias? Por uma questão bem simples, sem ele estamos perdidos, sem salvação, sem saída.

Aliás, este é o grito no Salmo 80: “Ouve-nos, ó Pastor de Israel. Escuta-nos, tu que guias o teu rebanho”.

Este também é o grito das palavras que o povo pronunciou, quando Jesus entrou em Jerusalém: Hosana. Hosana, no hebraico, significa “salva já”, ou “nós suplicamos, salva”.

Todos nós sempre temos razões para gritar “hosana”. Não faltam em nossa vida motivos para pedir por socorro. Aliás, nos últimos dias, estamos sendo vítimas aqui em nosso estado das chuvaradas e enchentes, e muitos gritaram por socorro. E vieram bombeiros, salva-vidas de barco, defesa civil para resgatar e salvar.

E assim, cada um de nós tem as suas enchentes, seus dramas, aflições, angústias, desespero. Chega o final de ano, aumenta ainda mais o número de pessoas deprimidas, e muita gente não consegue lidar com suas tristezas e tira a própria vida.

Onde buscar ajuda? Ora, dependendo das expectativas, dos sonhos e desejos, certamente este Jesus montado num jumentinho não poderá ajudar. Foi o que aconteceu com a maioria daquela gente em Jerusalém, que desejava o céu aqui na terra, e por isto, o “Hosana” transformou-se em “crucifica-o, crucifica-o”.

O que você espera de Jesus? Alguém que vem montando num jumentinho? Ou alguém que vem num carro de luxo?

Certamente os discípulos não entenderam a ordem de Jesus quando pediu que eles arrumassem um jumentinho. Aliás, Jesus sempre caminhava, e caminhava muito, dezenas e dezenas de quilômetros. Agora, para fazer um trajeto bem curto, pede um jumentinho?

Mas, como diz o Evangelho de Mateus, isto aconteceu para que se cumprirem as Escrituras, conforme Zacarias 9.9: “Alegre-se muito, povo de Sião! Moradores de Jerusalém, cantem de alegria, pois o seu rei está chegando. Ele vem triunfante e vitorioso; mas é humilde, e está montado num jumento, num jumentinho, filho de jumenta”.

Este animal simples e sem prestígio foi usado por Jesus exatamente para dizer ao mundo que a salvação que ele veio trazer nos livra de tudo aquilo que tanto nos absorve, nos enche de preocupação, nos engana e nos decepciona.

Aliás, quem somos nós para julgar aquele povo que ficou decepcionado com Jesus naquela semana? Eles viviam o inferno aqui na terra, debaixo da violência dos soldados romanos, sob a desgraça da pobreza, miséria, sem futuro… E quando Jesus diz que o reino dele não é deste mundo, os sonhos do povo viram apenas sonhos e desilusões.

É isto que acontece na vida de muitos cristãos, e muitas vezes na nossa vida, quando surgem os problemas e não são resolvidos como gostaríamos que fossem resolvidos. Quando as orações não são atendidas com gostaríamos que fossem atendidas.

Para não ficarmos decepcionados com Jesus, nós então oramos “e não nos deixes cair em tentação”. Jesus nos ensinou isto no Pai Nosso, exatamente para não sermos enganados pelas falsas promessas de um reino terreno que não passa de um castelo de areia.

Jesus nunca prometeu que a nossa vida neste mundo seria um mar de rosas. Ao contrário, disse que no mundo passaríamos por aflições. Mas tenham coragem, tenham bom ânimo, ressaltou o Salvador, “eu venci o mundo”.

Por isto as palavras em Isaías 64.1, o texto do Antigo Testamento: “Como gostaríamos que tu rasgasses os céus e descesses, fazendo as montanhas tremerem diante de ti!”  Ou seja, como nós gostaríamos que Deus mostrasse que ele é Deus, todo-poderoso, para dar um jeito neste mundo, melhorar a nossa vida, nos livrar do sofrimento, da dor, das coisas ruins. Mas, parece que Deus está distante, longe, que não se preocupa conosco.

Se vocês prestaram atenção em toda a leitura aqui em Isaías, o desabafo do profeta vem logo com uma confissão: “Por causa dos nossos pecados, tu te escondeste de nós e nos abandonaste”.

Será que é isto mesmo, será que Deus nos abandona por causa dos nossos pecados? Como é importante entender a Bíblia, o contexto das palavras. Felizmente, ao dizer isto, o profeta está apenas colocando para fora um sentimento bem humano, e muito presente em nós. Isto é, que as nossas dores e desgraças são um castigo de Deus.

Nossas dores e desgraças até podem ser consequência de nossos erros e pecados, mas esta não é a realidade, ao menos, no coração de Deus. O autor de Isaías reconhece isto, e por isto ele exclama: “Mas tu, ó Senhor Deus, és o nosso Pai; nós somos o barro, tu és o oleiro, todos nós fomos feitos por ti. Não continues tão irado, ó Senhor, nem lembres para sempre os nossos pecados. Não esqueças que somos o teu povo”.

Esta é uma verdade que você nunca pode duvidar. Aliás, é isto que o Diabo tanto faz, colocar dúvidas em nós sobre o amor de Deus. Deus não esquece do seu povo, tanto que ele entrou em Jerusalém. Ele entrou na tua e na minha vida, e veio para nos livrar de todos os nossos pecados e de todas as consequências do pecado.

Meu irmão, minha irmã, outra vez chega a festa do Natal e um fim de ano, e no meio das correrias, festas e alegrias, surgem nossas tristezas, frustrações e preocupações. O mês de dezembro até pode ser comparado com a cidade de Jerusalém naquele dia quando Jesus foi recebido como rei e depois coloca numa cruz como um bandido.

As pessoas, em geral, festejam o Natal assim, colocam Jesus numa manjedoura, cantam Noite Feliz, enfeitam suas casas como enfeitaram as ruas de Jerusalém onde Jesus passou, enfim, recebem Jesus como um rei. Mas, depois matam Jesus em sua vida, através da descrença nas verdadeiras promessas do reino que ele veio trazer.

Mas, nós que gritamos Hosana, não queremos seguir este povo. Queremos seguir Jesus. E para isto, podemos fazer três coisas:

1. Primeiro, preparar o caminho para Jesus passar. Fazemos isto diariamente, nos arrependendo dos nossos pecados e crendo no perdão.
2. Outra coisa, o povo de Jerusalém gritava Hosana quando Jesus passava, e assim, confessaram diante dos outros de onde vem a salvação. Em nossas angústias e aflições, podemos dizer hosana, gritar, pedir socorro. E Deus vai nos ouvir. E as pessoas ao nosso lado também vão nos ouvir. E isto será um testemunho para tantas pessoas aflitas, e buscam ajuda em deuses que não podem ajudar.  
3. E por fim, vale lembrar o gesto do povo, quando muitos colocaram no caminho suas vestes, capas, para que Jesus pudesse passar por cima, montado no jumentinho. Com isto, suas roupas se estragaram certamente. Pois, não tem outro jeito, para Jesus entrar em nossa vida e neste mundo, precisamos deixar de lado muita coisa e colocar a disposição de Jesus. Começando com nossos pecados, nosso orgulho. Depois com nosso tempo, bens e dons, que ofertamos a Deus.

E fazemos isto, porque quem está entrando é o Rei dos reis, Senhor dos senhores que vem nos salvar. Isto é o verdadeiro Advento. Amém.  

Penúltimo Domingo do Ano da Igreja – 2023

Textos: Sl 90.1-12; Sf 1.7-16; 1 Ts 5.1-11; Mt 25.14-30

Para muitos, a ideia do fim do mundo, juízo final, causa grande terror. Para outros, o assunto não desperta nenhum sentimento, além de descaso e incredulidade. Até mesmo muitos cristãos não levam a sério este assunto, que esta nas páginas da Bíblia de forma muito clara e enfática.

        Mas, e nós, que cremos em todas as promessas bíblicas, como devemos encarar o Fim do Mundo, também conhecido como o Juízo Final?

        Se ouvimos com atenção as palavras do profeta Sofonias, o dia do juízo de Deus é uma ocasião de extremo terror: O grande Dia do Senhor está perto e vem chegando depressa! Será um dia terrível, em que até os soldados mais valentes gritarão de medo (1.14).

        No Salmo 90, lemos que: Nós somos destruídos pela tua ira, e o teu furor nos deixa apavorados.

        Enquanto isto, na epístola, chamam atenção as palavras: Quando as pessoas começarem a dizer: tudo está calmo e seguro, então é que de repente, a destruição cairá sobre elas. As pessoas não poderão escapar… (1 Ts 5.3)

        E por último, na conclusão da parábola, conforme o Evangelho, encontramos palavras duras: E joguem fora, na escuridão, o empregado inútil. Ali ele vai chorar e ranger os dentes de desespero. (Mt 25.30).

        Sem dúvida, não faltam motivos para sentir medo, terror, assombro. E a Bíblia não deixa por menos, pois neste dia, Deus não virá para salvar o mundo, como foi no Natal. Mas virá para julgar o mundo. Virá como Juiz de vivos e mortos.

        Por isto, a pergunta: Qual o sentimento que nós temos quanto a este dia?

Antes de responder esta pergunta, é preciso dizer que o assunto é sério. Não é brincadeira. Existe muita descrença e até zombaria. Mas, é preciso lembrar que a zombaria é até um sinal da proximidade da vinda de Cristo, conforme escreveu Pedro na sua 2ª carta:

Vocês precisam saber que nos últimos dias vão aparecer homens dominados pelas suas próprias paixões. Eles vão zombar de vocês, dizendo: Ele prometeu vir, não foi? Onde ele está? Os nossos pais morreram, e tudo continua do mesmo jeito…

        No entanto, nós cristãos, nunca deveríamos ter dúvidas sobre este dia. Até porque, existem religiões e igrejas que ensinam coisas diferentes daquelas que estão na Bíblia. Isto implica que nós precisamos ter o conhecimento bíblico correto para não cairmos em armadilhas. Por exemplo, o que nós sabemos sobre o milenismo? Como entendemos os sinais indicados por Jesus? E o livro de Apocalipse, e outras passagens proféticas na Bíblia? Temos compreensão a respeito deste tema tão importante para a nossa fé cristã?

        Se NÓS temos dúvidas sobre tais questões, existe muita literatura cristã boa e verdadeira a respeito, que pode nos oferecer as verdadeiras doutrinas. Mas, todo o cuidado é pouco, porque existe muita literatura, especialmente hoje na Internet, que ensina coisas bem diferentes daquilo que Deus revelou na Bíblia. Tenham cuidado! Isto é um recado do próprio Jesus, ao alertar que nos últimos tempos vão aparecer muitos falsos profetas.

        Em todo o caso, qual é a nossa expectativa quanto ao dia em que iremos nos encontrar com o Senhor Jesus?

        A Bíblia diz que Jesus virá na companhia dos santos anjos para julgar todas as pessoas, tanto as pessoas vivas como as que já morreram. Neste julgamento o Senhor Jesus irá buscar na fé de cada um – e nos frutos desta fé – o veredicto, a sentença.

        Aqueles que creram e viveram esta fé, ouvirão o convite mais interessante e grandioso que alguém pode receber:

        – “Venham vocês que são abençoados pelo meu Pai! Venham e recebam o reino que meu Deus preparou para vocês desde a criação do mundo”.   

        Mas, ao lado deste convite tão maravilhoso, muitas pessoas ouvirão a sentença de condenação mais terrível do mundo, proferida pelo Juiz dos juízes:    

        – “Afastem-se de mim, vocês que estão debaixo da maldição de Deus! Vão para o fogo eterno, preparado para o Diabo e os seus anjos.”

      A leitura da Epístola, 1 Tessalonicenses 5.1-11, complementa este ensinamento com importantes detalhes:

        O 1º Destaque é que o dia derradeiro virá como ladrão, isto é, de surpresa! É preciso, portanto, vigiar para não ser pego despreparado.

– MAS, O QUE SIGNIFICA ESTAR PREPARADO?

– EU ESTOU PREPARADO?

– SE JESUS VIESSE AGORA?

        Outro Destaque: Enquanto aguardamos a vinda do dia derradeiro, o apóstolo Paulo responde esta pergunta: Como devo ESTAR PREPARADO? O apóstolo escreve: “Devemos usar a fé e o amor como couraça e a nossa esperança de salvação como capacete”!

Couraça e capacete são instrumentos de proteção para os soldados na batalha.

Respondendo de forma mais direta, estar preparado para a vida de Cristo é ter a FÉ cristã, que é a certeza da salvação em Jesus, e, logicamente, a prática desta fé, que é o amor, amor a Deus e ao próximo. Até porque, Tiago diz que a fé sem obras é morta.

à E aqui podemos destacar a parábola de Jesus, a dos talentos, ou dos três empregados. O patrão foi viajar. Mas antes, chamou seus três empregados e entregou dinheiro para que fosse administrado e desse lucro. Um recebeu 500 moedas de ouro, ou 5 talentos, outro recebeu 200 moedas, ou 2 talentos, e o último, 100 moedas, ou, 1 talento.

Quando o patrão voltou, o que tinha 500, conseguiu mais 500 moedas, o que tinha 200, conseguiu mais 200 moedas, mas, o que recebeu 100 moedas, enterrou-as, e na prestação de contas, devolveu estas moedas ao patrão.

Gostaria de lembrar quatro coisas nesta parábola tão conhecida, e faz a gente refletir sobre este assunto Juízo Final:

1. Ao entregar seus 8 talentos aos três servos, o patrão se tornou dependente da honestidade, da lealdade e da fidelidade daqueles servos.

Ou seja, Deus coloca sobre nós, cristãos, os serviços do seu reino celestial. Ele poderia enviar os seus anjos, ou ele mesmo poderia anunciar com sua voz, como fez quando falou com Moisés no deserto. Mas, deixa este serviço de Ir por todo o mundo, para nós. Porque ele faz isto? Não temos a resposta, mas, sabemos como ele faz isto, e até hoje, tem funcionado, e assim vai ser até aquele dia da volta de Cristo.

• Outra coisa na parábola: Se os empregados não administrarem de forma correta os recursos que receberam, o patrão poderá se ver em grande prejuízo.

Isto é um risco que Deus corre, em ter o seu precioso tesouro, que é a vida de seu filho de Jesus, não servir para a vida da humanidade. Isto faz a gente pensar sobre a importância de sermos bons administradores do Evangelho e de tudo o que Deus nos oferece nesta vida. Não queremos dar prejuízo a Deus.

• Chama a atenção na parábola a desculpa fria do servo, que enterrou o seu talento. Em vez de prestar contas, justificou sua irresponsabilidade: – “Eu sei que o senhor é um homem duro, que colhe onde não plantou e junta onde não semeou. Fiquei com medo e por isso escondi o seu dinheiro na terra”.

É sempre assim, Deus é o culpado. Se as coisas não funcionam, é porque Deus, não fez as coisas direito. Precisamos ter todo cuidado quando somos infiéis em nossa vida cristã, quando não usamos nossos dons e nossa vida para os propósitos que Deus deseja: nós somos os culpados, e não é Deus. Este reconhecimento é o primeiro passo para mudar nas atitudes e ser um bom cristão neste mundo.

• Outra coisa na parábola, o patrão ordena que o talento do servo mau e negligente seja tirado e entregue ao que tinha 10 talentos.

Isto é um recado final para as pessoas que insistirem numa vida descrente, sem fé e sem amor. Elas, pelo fato de enterrar o talento da salvação, que é para todos, vão perder para sempre a oportunidade da vida eterna.

A parábola de Jesus tem um recado para todos nós, cristãos, nós que recebemos o talento da SALVAÇÃO: ele deseja que esta salvação seja multiplica. Nós recebemos a fé, e todas as coisas neste mundo. Enterrar isto é não praticar as boas obras, é não amar o próximo, é não ter os frutos da fé. É não falar para os outros a respeito de Cristo.

E aqui entra uma palavra muito importante na epístola, em primeiro tessalonicenses: “Deus não nos escolheu para sofrermos o castigo da sua ira, mas para nos dar a salvação por meio do nosso Senhor Jesus Cristo!”

Como é importante saber e crer que Deus não nos escolheu para o Juízo, para a condenação. Mas, nos escolheu para vivermos um dia no maravilhoso lugar, que conhecemos como CÉU.

Diz a Bíblia que Deus não tem prazer na morte do pecador. Deus deseja que todos sejam salvos.

Este também era o desejo de Deus para as pessoas do povo de Judá no tempo do profeta Sofonias. O nome Sofonias significa: Deus se escondeu. Ou seja, Deus se escondeu de vergonha deste povo que estava completamente afastado dele, vivendo como viviam as pessoas do mundo. Isto aconteceu uns 600 anos antes de Cristo.

Infelizmente, este Dia do Senhor anunciado pelo Profeta Sofonias aconteceu quando Jerusalém e toda a nação de Judá foi invadida pelo rei Nabucodonozor, rei da Assíria (que hoje é o Iraque). A história nos conta que foram 70 anos do Cativeiro Babilônico.

Neste livro de Sofonias, que são apensas 3 capítulos, o destaque é o Dia do Senhor, que aponta de forma profética a volta de Jesus para julgar os vivos e os mortos. Mas, o castigo que sobreveio ao povo de Judá, que perdeu uma guerra e virou escravo, isto é comparado com o Juízo Final.

E podemos dizer que hoje, todas as coisas ruins que acontecem no mundo, são prenúncios do Dia do Senhor.

Mas, volto a fazer a pergunta que fiz no início desta mensagem:

– Qual o sentimento quanto a este dia?

É claro, que, devido nossa natureza humana, também sentimos certo medo por tudo o que pode acontecer neste mundo de guerras, fome, calamidades, doenças – enfim, diante do sofrimento humano. Isto é algo natural. No entanto, assim como não temos medo da morte, também não temos medo do Juízo Final, e por um simples motivo: a morte e a volta de Cristo significa para nós a salvação.

Isto já diferente para os descrentes.

E aí entra a nossa tarefa: levar o Evangelho, falar de Cristo, praticar o amor, para as pessoas descrentes ao nosso redor tenham também este talento, que é a vida eterna.

        E aqui entra, então, as palavras finais da epístola: “Animem e ajudem uns aos outros!” É um conselho extremamente oportuno nestes tempos quando há tanto desânimo e tristeza.

        Nossa tarefa é, portanto, usar nossos talentos para que na vinda de Cristo, muitas pessoas encontrem em Jesus o seu Salvador. Por isto, dizemos com o poeta: O tempo, no entanto, a vida transforma, e os dias tão breves se vão qual vapor, com eles passamos, por isso nós somos apenas mordomos dos bens do Senhor. Amém.

Pastor Marcos Schmidt